Un vârf de… Guanabana

Guanabana, Annona muritaca, numită și graviola, este un fruct tropical cu o istorie bogată în legende, credințe populare și simbolism în America Latină, Caraibe și Africa de Vest.

În unele insule din Caraibe, se spune că guanabana a fost un dar al spiritelor pădurii. Legenda spune că o femeie care își pierduse copilul a rătăcit în pădure, rugându-se pentru alinare. Zeița pădurii i s-a arătat și i-a oferit un fruct verde, spinos, dar cu miez alb și dulce „pentru ca amărăciunea ei să se prefacă în dulceață”.

De atunci, guanabana este considerată un fruct al viselor liniștite și al vindecării sufletului. Guanabana era numită Corazón de la tierra „inima pământului” în America Latină. Aici șamanii o foloseau în ritualurile de purificare și vindecare, considerând că frunzele pot alunga spiritele rele din corp.

Se credea că fiecare fruct conține energia vitală a solului fertil și că atunci când un copil bolnav mânca miez de guanabana, „pământul respira prin el” și îi dădea putere. O poveste populară din Columbia spune că o fată tânără, îndrăgostită de un băiat dintr-un sat rival, a fost transformată într-un fluture alb de spiritele pădurii pentru a-l putea vizita fără a fi descoperită. Ori de câte ori se odihnea, ea se așeza pe o floare de guanabana, singura care o recunoștea. De atunci, oamenii cred că fluturii albi lângă pomii de guanabana aduc iubire sinceră și noroc. În unele comunități de origine africană din Caraibe, se spune că frunzele de guanabana au puterea de a alunga „duhurile rătăcitoare” și se ard în ritualuri de protecție.
Unele cercetări in vitro au arătat că anumiți compuși din guanabana pot inhiba creșterea celulelor canceroase.

Ceaiul din frunze de guanabana este folosit în medicina populară pentru a reduce anxietatea, stresul și pentru a îmbunătăți somnul. Se crede chiar că ar aduce vise profetice. Fumul de frunze uscate este folosit în băi sau ritualuri de purificare pentru „curățarea aurei” și atragerea liniștii interioare. În unele practici șamanice, se spune că spiritul plantei guanabana „vindecă tristețea” și „îndepărtează fricile ascunse”.