Pe numele real Francois-Marie Arouet, Voltaire a fost modelul enciclopedistului din Secolul Luminilor, devenind prozator, filosof, istoric, dramaturg, eseist, autor de satire și depozitar al unei corespondențe impresionate. A fost deopotrivă pușcăriaș și membru al Academiei Franceze, deist și francmason, credincios în Dumnezeu și anticreștin, admirator și critic al regilor.
Advertisment
Este socotit, alături de Jean Jacques Rousseau, pregătitor al Revoluției Franceze. Lucrările sale fundamentale sunt „Scrisori filosofice”, „Secolul lui Ludovic al XIV-lea”, „Eseu asupra obiceiurilor și spiritului națiunilor”, „Tratat asupra toleranței”, „Dicționar filosofic”, „Elemente asupra filosofiei lui Newton”. Se spune că a scris peste 20 000 de scrisori și peste 2 000 de piese de teatru, poezii, romane, eseuri, lucrări istorice, filosofice, științifice.
El ar fi vrut să vadă o lume condusă deopotrivă prin puterea politică a monarhilor și înțelepciunea filosofilor. I se atribuie dictonul „Dacă Dumnezeu nu ar exista, atunci ar fi trebuit să-L inventeze”. Ar mai fi spus că existența Ființei Supreme nu este o problemă de credință, ci una de rațiune. În chestiuni mai lumești, Voltaire ar fi spus: „Nu sunt de acord cu părerea dumneavoastră, dar mi-aș da și viața ca să fiți liber să v-o exprimați”.
Recomandări
Prin viața, cariera și opera sa, Voltaire este socotit un părinte al democrației moderne. Ca protagonist al Iluminismului, el a crezut cu putere în creația intelectuală și în valoarea culturii, considerându-se un francez liber, dar și un cetățean al universului.